Groen licht voor de langverwachte herbestemming van de historische site van de prinselijke familie de Merode in Elsene
Brussels erfgoed met een rijke geschiedenis
31 oktober 2024
Erfgoedontwikkelaar VDD Project Development heeft de definitieve en uitvoerbare vergunning ontvangen voor hun nieuw project ‘de Mérode’ in Elsene, gelegen aan de Washingtonstraat en de Hector Denisstraat, tegenover het Tenboschpark. Deze mijlpaal markeert de transformatie van deze unieke historische site, die na jaren van leegstand en verval een nieuwe toekomst tegemoetgaat.
In 1912 liet Graaf Werner de Merode (1855-1914) een prominent, eclectisch stadspaleis met een royale binnentuin bouwen. Het art-deco ontwerp van het stadspaleis is van de hand van de Brusselse architect Joseph Prémont. Hoewel Werner de Merode in 1914 overleed, bleef de prinselijke familie er wonen tot in 1954. In 1954 kocht de katholieke instelling Maison Saint-Ignace het pand en gebruikte als residentie en opleidingscentrum voor het Centre International Lumen Vitae, opgericht in 1946 door de jezuïet Georges Delcuve. Door het succes van het centrum begon men in 1965 met de bouw van een moderne toevoeging in de tuin, ontworpen door architect J.L. Franchimont. Na 50 jaar, in 2016, verliet de Saint-Ignace-gemeenschap de gebouwen aan de Washingtonstraat en werd de site aangekocht door erfgoedontwikkelaar VDD Project Development.
Een uitzonderlijk totaalproject, geïnspireerd door het verleden
Voor het ontwerp van dit prestigieuze project bundelde VDD de krachten met het gerenommeerde Brusselse architectenbureau &bogdan dat met bekroonde projecten als “The Cosmopolitan”, “COOP”, “Amal Amjahid” en “Novacity” een uitgebreide ervaring heeft binnen de Brusselse context.
Het voormalige stadspaleis, met z’n waardevolle gevels, rotonde, salons en ornamenten zal zorgvuldig worden gerestaureerd. Het bouwblok wordt stedenbouwkundig vervolledigd door de harmonieuze integratie van drie, nieuwe gebouwen rondom de royale binnentuin. De uitgepuurde architectuur van deze hedendaagse volumes verwijst naar de vormgeving van het stadspaleis met zijn kenmerkende verticale erkers en historische koetsdoorgang, en is geïnspireerd door de art-nouveau van het begin van de 20ste eeuw. De nieuwe gebouwen worden gerealiseerd met hoogwaardige materialen zoals natuursteen en bronskleurig buitenschrijnwerk, wat de site een warme, nobele uitstraling geeft die perfect in de buurt past.
“’de Mérode’ onderscheidt zich door zijn uitzonderlijke geschiedenis, nobele uitstraling en unieke ligging naast het Tenboschpark. Georganiseerd rond een collectieve tuin in sterke relatie met het Tenboschpark, versterken drie nieuwe gebouwen de historische pracht die we behouden en samenbrengen met hedendaagse woonkwaliteit van het hoogste niveau. Dit project zet zonder twijfel een nieuwe standaard voor residentieel wonen in Brussel.”
Oana Bogdan, oprichter &bogdan
“Na onze projecten ‘The Dome’, ‘Grand Sablon 40’ en ‘Royal Botanic’ brengen we met ‘de Mérode’ opnieuw een stuk Brusselse geschiedenis tot leven. Dit project weerspiegelt onze visie om erfgoed op duurzame en hoogwaardige wijze te herbestemmen, met oog voor de toekomst en respect voor het verleden.”
Johan Vandendriessche en Thibaut De Vos, Managing Partners VDD Project Development
Duurzaamheid als fundament
‘de Mérode’ fungeert als voorbeeldproject voor hoe historisch erfgoed op een duurzame manier een nieuw leven kan krijgen. Naast circulair bouwen wordt volop ingezet op moderne en duurzame technieken zoals geothermische energie, warmtepompen, zonnepanelen en maximale warmteterugwinning, wat het energieverbruik aanzienlijk minimaliseert. Alle gebouwen worden verwarmd en passief gekoeld zonder gebruik van fossiele brandstoffen (géén gas), zodat de 34 appartementen het hele jaar door genieten van optimaal en duurzaam comfort. Daarnaast zorgt de heraanleg en uitbreiding van de binnentuin voor een groene, aangename omgeving voor de diverse gebruikers van de site.
Een waardevolle bijdrage aan de buurt met een divers programma
De herbestemming van ‘de Mérode’ draagt bij aan de opwaardering van de omliggende buurt, door het activeren van de verwaarloosde site. Bovendien komen er op het gelijkvloers ook twee publieke voorzieningen, naast kantoren en een gevarieerd aanbod van nieuwe kwalitatieve appartementen.
Opstart werkzaamheden in 2025
In 2024 zijn de eerste asbest- en sloopwerkzaamheden op de site van start gegaan. De ruwbouwwerkzaamheden vatten aan in 2025. De verkoop van de appartementen – met oppervlaktes tussen 60 m2 en 315 m2 en één tot vier slaapkamers – gaat van start op maandag 4 november 2024. Sinds de aankondiging hebben al meer dan 800 geïnteresseerden zich geregistreerd als kandidaat-koper. Inschrijven kan nog steeds via www.demerode.brussels.
Over VDD Project Development
VDD Project Development is een Brugse erfgoedontwikkelaar die zich focust op de hedendaagse herbestemming en herwaardering van historische sites in binnenstedelijke gebieden.
Op dit moment werkt VDD aan verschillende projecten, waaronder ‘The Dome’ – de herbestemming van het voormalige 'Les Grands Magasins de la Bourse'-gebouw op het Beursplein, ‘Royal Botanic’ – de herontwikkeling van de Jezuïetensite naast de Gesùkerk, en "The Grand Sablon 40" – de transformatie van het monumentale 'Manufacture de Fourrures Raymond Mallien' op de Grote Zavel. Daarnaast zijn er ook klinkende referenties zoals de ‘Weylerkazerne’ en ‘Huis van Hamme’ in Brugge, ‘The Grand’ in Nieuwpoort, ‘Lindenlei 38’ in Gent, en ‘Koepel District’ in Breda, Nederland.
Meer info via www.vddprojectdevelopment.com.
